Eugenio Torralba (ca. 1480 – nach 1531) war ein angesehener Arzt und Magier aus Spanien.
Er hatte in Italien studiert und brachte es bis zum Leibarzt hochgestellter Persönlichkeiten – unter anderem der Witwe des Königs von Portugal.
Ein Mann mit glänzender Karriere, gebildet, geachtet. Und mit einem Geheimnis.
Was er erlebte
Torralba behauptete, Umgang mit einem überirdischen Wesen zu haben, das er „Zekuil“ (auch „Zekiel“) nannte.
Dieses Wesen begleitete ihn ständig, schützte ihn – und angeblich konnte nur er es sehen.
Nach seinen Angaben war es ein guter Geist oder Engel, kein Dämon.
Von diesem Wesen will er erfahren haben:
Weisheiten über Kräuter, Pflanzen und Tiere und Prophezeiungen über die Zukunft.
Und schließlich: Flüge durch die Luft
Das spektakuläre Ereignis spielte sich im Mai 1527 ab.
Am 5. Mai habe ihm der Geist angekündigt, dass Rom am folgenden Tag fallen würde.
Torralba wollte das mit eigenen Augen sehen.
Also – so seine Erzählung – verließen er und das Wesen um 23 Uhr seine Heimatstadt, auf einem magischen Stock reitend, mit geschlossenen Augen durch die Luft.
Rund eine Stunde später sei er in Rom gewesen, habe die Glocken zur Mitternacht gehört und die Ereignisse des 6. Mai 1527 beobachtet: die Plünderung Roms, den „Sacco di Roma“, ein Schreckenstag für die Stadt.
Danach sei er zurückgeflogen.
Torralba schwieg nicht.
Er erzählte die Geschichte überall herum, prahlte mit seinen Flügen, mit den Dingen, die er „live“ gesehen hatte – bis hin zum Tod prominenter Persönlichkeiten.
Er wurde dadurch weit über die Landesgrenzen hinaus als Magier, Okkultist und Hexer bekannt.
Das blieb nicht ohne Folgen.
Ein Freund denunzierte ihn, und die Inquisition wurde aufmerksam.
Am 10. Januar 1528 begann sein Verhör.
Zeugen bestätigten, dass er schon seit etwa 1520 von seinen Kontakten und Flügen erzählt hatte.
Bemerkenswert: Torralba betonte immer wieder, er habe keinen Pakt mit dem Wesen geschlossen – es habe ihn aufgesucht, nicht umgekehrt.
Der Inquisitor scheint sichtlich ratlos gewesen zu sein, ob er einen Ketzer, einen Verrückten oder einen Erleuchteten vor sich hatte.
Er wurde gefoltert, kam ins Gefängnis, wurde aber nicht hingerichtet.
Nach kurzer Haft durfte er wieder als Arzt praktizieren, unter der Auflage, den Kontakt zu dem Wesen abzubrechen.
Was aufgeschrieben wurde
Die ganze Geschichte wäre wohl vergessen, hätte nicht ein berühmter Schriftsteller sie verewigt.
In Miguel de Cervantes‘ Don Quijote (Teil I: 1605, Teil II: 1615) findet sich eine beiläufige Passage:
Don Quijote warnt seinen Knappen Sancho Pansa, die Augenbinde nicht abzunehmen, und erinnert ihn an die „wahre Geschichte vom Lizentiaten Torralba“, den die Teufel auf einem Rohrstab reitend mit geschlossenen Augen durch die Luft geführt hätten – nach Rom und am Morgen zurück nach Madrid.
Der reale Arzt und seine Legende vom Teufelsflug lieferten Cervantes (Autor Don Quijote) von den Stoff für eine kleine, scheinbar nebensächliche Szene.