Die Fermi Explorer Mission soll 2029 zum etwa 4,37 Lichtjahre entfernten Sternsystem Alpha Centauri starten.
Sie wäre die erste gezielt auf einen anderen Stern ausgerichtete Raumsonde.
Noch handelt es sich jedoch um ein ambitioniertes Frühphasenprojekt, nicht um eine fertig entwickelte und vollständig finanzierte Mission.
Alpha Centauri wäre erst nach rund 77.500 Jahren erreichbar.
Dabei ist lediglich ein Vorbeiflug in etwa 0,044 Lichtjahren Entfernung vom Systemschwerpunkt vorgesehen, keine Landung und keine Umlaufbahn.
Der Funkkontakt soll nur ungefähr 18 Monate bestehen, sodass die Sonde später keine regulären Messdaten zur Erde übertragen könnte.
Mitfliegen sollen mindestens ein Kilogramm wissenschaftlicher Experimente sowie kulturelle Inhalte wie Kinderbotschaften oder ein Datenträger nach dem Vorbild der Voyager Golden Record.
Welche Instrumente tatsächlich eingebaut werden, ist ebenso offen wie die Auswahl des Herstellers.