Im Zentrum der Milchstraße gibt es eine ungewöhnlich hohe Anzahl an jungen Sternen und eine geringe Anzahl an alten Roten Riesen, was Astronomen bisher ratlos zurückließ.
Eine neue Studie zeigt nun, dass es im galaktischen Zentrum oft zu Sternkollisionen kommt. Die Art der Kollision hängt dabei von der Entfernung der Sterne zum zentralen Schwarzen Loch Sagittarius A ab.
In der innersten Zone werden Sterne durch Kollisionen zerstört und bilden eine Population von massearmen Sternen. Diese Kollisionen könnten das Fehlen von alten Roten Riesen erklären.
In der zweiten Zone erzeugen die Kollisionen einen verjüngenden Effekt, bei dem neue wasserstoffreiche Riesensterne entstehen. Diese “Zombiesterne” erscheinen jung, obwohl sie Teil älterer Populationen sind