Unsichtbare heiße Gase umgeben unsere Milchstraße. Das zirkumgalaktische Medium bildet diese Hülle und besteht aus Millionen Grad heißem Gas. Messdaten des Röntgenteleskops eROSITA haben enthüllt, dass diese dünne Hülle bereits ab einer Entfernung von 10.000 Lichtjahren beginnt und die Sternscheibe der Galaxie umgibt.
Die neuen Daten zeigen, dass das Gas nur wenige tausend Teilchen pro Kubikmeter enthält. Das heiße Gas ist nicht kugelförmig, sondern eher flach und in Form einer Scheibe um die Sternscheibe angeordnet.
Ein Großteil des heißen Gases stammt von Supernova-Explosionen aus unserer Milchstraße, statt von außerhalb der Galaxie. Das bedeutet, dass das zirkumgalaktische Medium größtenteils von den Überresten alter Sterne “hausgemacht” ist.