Wasser ist nicht der einzige Faktor, der einen Planeten als lebensfreundlich ausweist. Ein Team amerikanischer Astronomen hat eine neue Definition der lebensfreundlichen Zone vorgeschlagen, die sich auf Photosynthese konzentriert. Sie glauben, dass die Suche nach Biosignaturen der Photosynthese in der Atmosphäre eines Exoplaneten effektiver sein kann als die Suche nach Wasser. Diese neue Definition der lebensfreundlichen Zone ist fast doppelt so breit wie die klassische habitable Zone, in der flüssiges Wasser auf der Oberfläche eines Planeten existieren kann. Mit ihrer Analyse konnten die Forscher fünf Planeten identifizieren, die sich in der photosynthetisch habitablen Zone ihres Sterns befinden und eine Vielzahl von positiven Bedingungen erfüllen.