Das Wow!-Signal, ein schmalbandiges Radiosignal, wurde am 15. August 1977 vom Astrophysiker Jerry R. Ehman empfangen.
Es kam aus Richtung des Sternbildes Schütze und wurde im Rahmen des SETI-Projekts am Big Ear Radioteleskop der Ohio State University aufgezeichnet.
Obwohl das Signal sich nie wiederholte, schließt das nicht aus, dass es von einer außerirdischen Intelligenz stammen könnte. Forscher suchen noch heute nach der genauen Quelle im Schützen.
Der spanische Astronom Alberto Caballero glaubt, den Ursprung des Wow!-Signals gefunden zu haben. Er kam zu dem Schluss, dass der Absender in einem Planetensystem um einen sonnenähnlichen Stern in der habitablen Zone liegen muss. Mit Hilfe des Gaia Sternenkatalogs identifizierte er 66 passende Sterne, wobei Tau Ceti am wahrscheinlichsten der Absender ist.
Carl Sagan enthüllte kurz vor seinem Tod, dass das Wow!-Signal nicht einzigartig war. Es gab acht weitere außerirdische Signale, die ebenso stark und erstaunlich waren.
Acht dieser elf besten Signale liegen in oder nahe der Milchstraße, die fünf stärksten befinden sich in den Sternbildern Ophiuchus, Monoceros, Hydra und zwei im Sternbild Schütze, in Richtung des Zentrums der Galaxie.
Diese acht Signale sind “zufällig” auf der gleichen Ebene in unserer Galaxie.
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