Auf dem Exoplaneten K2-18b, 124 Lichtjahre entfernt, wurden chemische Signaturen entdeckt, die möglicherweise auf außerirdisches Leben hinweisen.
K2-18b, entdeckt 2015, besitzt eine wasserstoffreiche Atmosphäre und könnte einen globalen Ozean beherbergen.
Weitere neue Studie: Im April 2025 präsentierte Madhusudhan und sein Team neue Webb-Messungen im, die sie als die bislang stärksten Hinweise auf die chemischen Fingerabdrücke der möglichen Biomarker Dimethylsulfid (DMS) und/oder Dimethyldisulfid (DMDS) in der Atmosphäre von K2-18b beschrieben.
Diese Moleküle könnten auf mikrobielles Leben hindeuten, was eine aufregende Perspektive für die Suche nach Leben außerhalb der Erde darstellt.
Kritiker wie Dr. Jake Taylor und Luis Welbanks zweifeln jedoch an der Interpretation der Daten, da alternative Moleküle nicht ausgeschlossen wurden und die statistische Evidenz als schwach angesehen wird.
Madhusudhan widerspricht der Kritik und erklärt, dass DMDS nie der alleinige Fokus war.
Die Diskussion über die Existenz von Biosignaturen auf diesem Planeten bleibt lebhaft und kontrovers, was die Astrobiologie vor neue Herausforderungen stellt.