Genetische Untersuchung enthüllt: Vor 800.000 Jahren waren gerade mal 1.280 Menschen im zeugungsfähigen Alter am Leben. Solch ein niedriger Bevölkerungsstand hätte das Aussterben unserer Art zur Folge haben können.
Warum ist es zu diesem genetischen Flaschenhals gekommen? Die Wissenschaftler glauben, dass Klimaveränderungen oder ähnliche Umweltfaktoren die Ursache waren.
Sie vermuten auch, dass diese Verknappung ein Ursprung der Artentrennung sein könnte. Vor etwa 600.000 Jahren spalteten sich nämlich Denisova-Menschen, Neandertaler und moderne Menschen voneinander ab.