Aus physikalisch-chemischer Sicht, so Tolan, kommt als Träger für komplexes Leben praktisch nur Kohlenstoff in Frage.
Dieser bildet die Grundlage für alle irdischen Lebensformen.
In Kombination mit flüssigem Wasser in der habitablen Zone eines Sterns sind die fundamentalen Rahmenbedingungen gegeben.
Die Tatsache, dass noch kein extraterrestrisches Leben nachgewiesen wurde, liegt weniger an seiner vermuteten Seltenheit, sondern primär an den für uns begrenzten technischen Möglichkeiten, solche Spuren in Lichtjahren Entfernung zu identifizieren.
