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04.02.2004


    
Aufregende kosmische Entdeckung im Weltraum:

Hubble-Teleskop entdeckte Sauerstoff auf fernem Planeten !

Darmstadt (AP), 3.2.2004. Das Weltraumteleskop Hubble hat auf einem fernen Planeten Sauerstoff und Kohlenstoff entdeckt. Wie Markus Landgraf von der europäischen Raumfahrtagentur ESA auf Anfrage erklärte, fanden Wissenschaftler die beiden Elemente in einer Spektralanalyse des Planeten Osiris. Die Aufnahmen dazu waren von Hubbles UV-Kamera gemacht worden. Leben sei auf dem Planeten aber nicht zu erwarten. Osiris bewege sich sehr nah bei einem Stern, dessen Hitze ihn in seine Bestandteile zerlege - darunter seien auch Sauerstoff und Kohlenstoff. Die Temperatur auf der Osiris-Oberfläche betrage etwa 1.000 Grad Celsius. Die frei werdenden Stoffe bewegten sich wie ein Kometenschweif um den Himmelskörper. "Der Planet wird regelrecht durchgekocht", sagte Landgraf. Das Weltraumteleskop Hubble sendet seit 1990 Bilder von fernen Galaxien aus dem All. Die US-Raumfahrtbehörde NASA hatte angekündigt, die Wartungsflüge zu Hubble aus Kostengründen einzustellen, so dass das Teleskop vor seiner Außerdienststellung 2010 unbrauchbar würde. NASA-Chef Sean O´Keefe will diese Entscheidung allerdings nach eigenen Angaben noch einmal überdenken.

Erster Nachweis von Sauerstoff und Kohlenstoff auf fernem Planeten

Europäische Forscher haben erstmals Sauerstoff und Kohlenstoff auf einem Planeten außerhalb unseres Sonnensystems entdeckt. Die beiden Substanzen umgeben den Osiris getauften Planeten in einer ellipsenartigen Atmosphäre, die einem Rugbyball gleicht. Das teilte die Europäische Weltraumagentur ESA am Dienstag in München mit. Leben ist auf Osiris jedoch wohl nicht möglich, da er eine Oberflächentemperatur von bis zu 1000 Grad Celsius habe. Osiris ist auch der erste extrasolare Planet, bei dem Forscher eine Atmosphäre und flüchtigen Wasserstoff nachgewiesen hatten. Wasserstoff werde mit einem Tempo von mehr als 35 000 Kilometern pro Stunde weggeschleudert. Das Verdampfen geschehe in einem so hohen Maße, dass der Planet eine neue Kategorie extrasolarer Planeten eröffnen könne, schreibt die ESA. Es gebe jedoch Hinweise darauf, dass auch die Erde in ihrer «Kindheit» ebenfalls eine Menge Gas verloren habe.

Sauerstoff ist ein möglicher Indikator für Leben, so dass bei der Suche nach außerirdischem Leben immer wieder danach geschaut wird. «Natürlich hört sich das spannend an - die Möglichkeit von Leben auf Osiris», sagte der Forscher Alfred Vidal-Madjar vom Astrophysikalischen Institut in Paris. «Aber es ist keine so große Überraschung, weil Sauerstoff auch auf den großen Planeten unseres Sonnensystems vorhanden ist, wie Jupiter und Saturn.» Sein Team hatte Daten des Weltraumteleskops Hubble ausgewertet. Osiris ist «nur» 7 Millionen Kilometer von seinem gelblichen sonnenähnlichen Muttergestirn entfernt. Der Jupiter, der nächste Gasriese unseres Sonnensystems, ist 780 Millionen Kilometer von unserer Sonne entfernt, die Erde 150 Millionen.

FT


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